( ^ω^)荒野のサムライ×ガンマンのようです
- 2 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 22:47:24.14 ID:aMAroM8j0
( ^ω^)荒野のサムライ×ガンマンのようです
4th Lesson : バッド・ボーイズ
- 4 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 22:48:41.37 ID:aMAroM8j0
* * * * *
"笑い男"を追う旅
大和の姫君、旅路の果てにAA牧場へ
かたや一方、シベリア超牧場
彼女らの追う、男の姿は――
* * * * *
- 6 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 22:51:00.78 ID:aMAroM8j0
――シベリア超牧場、邸宅。
書斎、朝。
壁、床は黒ずんだ木。
本棚の背は低く、並ぶ本もまばら。
AA牧場とは違う。
質素、そして簡素な書斎である。
ただしその背表紙は、英語のみならず。
キリル語、フランス語、スペイン語。さまざまな国の言葉のもの。
( )「――」
その奥の机に座る男。
羽ペンの先で白地図を叩き、ひとつ息を吐いた。
( ゚д゚ )「――ふう」
西にこのシベリア超牧場、そして東にAA牧場。
塗り分けられ、波打つ境界線の中央に、ヴィッパーズ・クリーク。
その周囲は未だ、いずれの色にも塗り分けられていない。
- 7 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 22:53:18.65 ID:aMAroM8j0
――控えめに、ノックの音。
ドアが開く。
( ^ω^)「おはようございますお。ミルナコフさん」
書斎に踏み入った男は、小柄の東洋人。
小袖に馬乗袴、左腰には大小の刀。
濃紺の鞘が、純白の紐で帯に掛けられている。
内藤。
深々と一礼し、室内を見る。
( ゚д゚ )「いつものことですが。ミルナで構いませんよ、ナイトウ」
ミルナ、立ち上がり、敬語で答える。
彼の言葉遣いは、誰に対しても変わることはない。
( ^ω^)「お仕事ですかお?」
( ゚д゚ )「ええ。地図を見直していました」
- 8 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 22:55:34.26 ID:aMAroM8j0
- ミルナの衣服は整い、派手ではないが清潔。
その態度も、また同じ。
慇懃無礼では、決してない。
彼が身に着ける純白のシャツと同じように。
折り目正しく、それでいて不快感を感じさせない。
( ゚д゚ )「一部は盛り返しています。
が、しかし、やはり苦しい」
内藤、歩み寄り地図を覗き込む。
それから腕を組み、壁にもたれた。
( ^ω^)「水、ですかお」
( ゚д゚ )「かねてよりの懸案ですな。
ヴィッパーズ・クリーク以西には、安全な水場が少ない」
ミルナ、答えて羽ペンをインク壺に戻す。
ヴィッパーズ・クリークの傍を流れる川は、東に大きく歪曲している。
( ^ω^)「んむ……難しいものですお。
僕の故郷では、水不足なんて滅多になかったし」
( ゚д゚ )「羨ましいものですな。
こちらは今や、牧場の運営に支障を来しかねない有様です」
- 9 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 22:57:53.67 ID:aMAroM8j0
- ミルナ、立ち上がる。
地図を半回転させ内藤に向けると、彼の隣から見下ろした。
長身、均整の取れた体格のミルナ。
それとは対照的な体格の、内藤が。
狭い室内、互いに好対照をなす。
( ゚д゚ )「――我々には、ヴィッパーズ・クリークが必要です」
二人、地図を見る。
塗り残された、シベ超とAA牧場の中間点を。
いくつかの狭い飛び地と、その中心。
すなわち、ヴィッパーズ・クリーク。
( ゚д゚ )「しかし……戦いは、避けられないでしょうな」
シベ超が動けば、AA牧場も動く。
疑う余地もない。
( ^ω^)「勝てますかお?」
やや表情を険しくし、内藤。
左手で顎を撫でる。
( ゚д゚ )「あなたは、どう見ます?」
- 10 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 22:59:52.95 ID:aMAroM8j0
- 内藤は、しばし沈思黙考。
( -ω-)「……」
仮にも、一国の剣術指南役を務める武士である。
兵法の素養はある。
しかし、新大陸の地は広大。
銃を用いた戦闘の様式も日本とは異なる。
( ^ω^)「……数では向こう。連携ではこちらに分があるかと。
すなわち、こちらの強みを活かせる場所を選ぶのが前提ですお」
結果、下せるのは最低限の判断のみとなる。
( ゚д゚ )「ですな。私も同意見です。そして――」
( ^ω^)「――戦えば、いずれの被害も甚大。
立ち直れる確証は、どこにもないですお」
( ゚д゚ )「その通りです。我々の敵は、AA牧場だけではありませんからな」
夜盗、流れのごろつき、兵隊崩れ。
日照り、竜巻や豪雨といった天災への備え。
あらゆる事態に対処するために、人手が要る。
- 11 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:01:51.37 ID:aMAroM8j0
- ( ゚д゚ )「我々は――」
ミルナ、言葉を切り。
目を細めて、耳を傾ける。
( -д- )「――ふむ。今日も、そろそろですな」
(; ^ω^)「またですかお? よく飽きないですお……」
――そして。
二人の目の前、廊下を。
小柄な人影が横切った。
- 13 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:04:08.97 ID:aMAroM8j0
- ∧ ∧
ヽ(・∀ ・;)ノ「ふもっふ!!」
年若い、少年と言っても差支えのない年齢。
だが、丈の余ったチャップスを不器用に履き。
腰には、不釣合いな黒いガンベルトを揺らして。
こんがり焼け、脂を滴らせる厚切りのペーコンをくわえたまま。
床に両手足をつき、獣のような姿勢で走り去ろうとする。
( ゚д゚ )「……」
(; ^ω^)「……」
と。
从#゚∀从「待てやコラァッ!!!」
背後から追いつく足音。
その主が、少年の襟首を力任せに捉えた。
从#゚∀从「捕まえたぜ……このドクソガキが」
厚手のエプロンを着け、片手には肉切り包丁。
その男――ハインリッヒ、額に汗を滲ませ、凄む。
- 14 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:09:15.64 ID:aMAroM8j0
- 从#゚∀从「てめーの脳はスポンジか? 何度も言わせんな。
メシ食いたきゃその分働けつってんだよ!」
∧ ∧
ヽ(・∀ ・;)ノシ「うっさいやいっ! ボクは成長期だぞ!」
从#゚∀从「半人前に食わせる肉はねぇっ!!」
∧ ∧
ヽ(・∀ ・;)ノシ「くっ、この……」
じたばた、もがく少年。
彼らを見やり、ミルナ、肩をすくめる。
( ゚д゚ )「マタンキニコフ。彼にも困ったものです」
(; ^ω^)「取り戻したとして……僕らが食べるのかお? あれ」
またんきの口元で揺れるベーコン。
厚い脂身が、ぷるぷると震えている。
( ゚д゚)「……」
( ゚д゚ )「今日は、肉は控えたい気分になってきました」
- 17 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:12:02.26 ID:aMAroM8j0
- ハイン、またんきの襟を、ぐいと引き上げ。
从#゚∀从「来やがれ。てめーには、身をもって償わせてやる」
.∧ ∧
(・∀ ・#)「なんだよ、離せよ! つぐなうってナニさせる気だよ!」
从 -∀从「なに、大したこっちゃねぇ。
てめーをベーコンにするだけだ」
.∧ ∧
(・∀ ・)「えっ」
( ^ω^)「えっ」
从 -∀从「ま、ガリガリのガキでも三日分くらいの肉にはなんだろ」
∧ ∧
ヽ(・∀ ・;)ノシ「ちょ、ちょっ……」
从 ゚∀从「おら、肉。厨房までツラ貸せや」
襟首を掴まれ、そのままずるずると引きずられていくまたんき。
ドア越しにミルナを見ると、情けない声を上げる。
.∧ ∧
(・∀ ・;)「ミ、ミルナさーん……」
- 19 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:14:38.63 ID:aMAroM8j0
- ( ゚д゚ )「まあ、いい経験になるでしょう。行って来なさい」
.∧ ∧
(・∀ ・;)「そ、そんなぁ!」
从 ゚∀从「ま、そーゆーワケだ。
朝メシは遅れっからな、待っとけ」
ハイン、背中越しに持った肉切り包丁を振る。
そのまま少年をずるずると引きずり、去って行った。
∧ ∧
ヽ(・∀ ・;)ノシ「あ、あああ、あ〜〜〜〜〜……」
二人が去った後の廊下には。
またんきがくわえたままのベーコンから滴る、脂の跡が点々と。
ミルナ、そしてブーン。
二人は首から上だけを動かして、それを見送った。
- 20 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:17:09.75 ID:aMAroM8j0
――しばし後。
シベリア超牧場、屋敷前。
屋敷の玄関前。
日除けの庇の下には、一揃いのイスとテーブルが置かれている。
(´・ω・`) 「……」
そこに座る男、服装は農夫同然の野良着。
小柄で、およそ迫力とは程遠い人相。
だが、通りがかった男たちはみな、彼に首を垂れる。
農夫、工夫に、ガンマンたちまでもが。
゙シ ・∀・)「ショボーンビッチさん。お元気で?」
ミ ´∀`彡「おはようございます!」
ミ´<_` ミミ「同志ショボーンビッチ、今日も早いな。頭が下がる」
そのたびに男は顔を上げ、気さくに答える。
(´・ω・`) 「ああ、ご苦労様。みんなも、身体には気を付けて」
彼こそが。
シベリア超牧場の主、ショボーンビッチであった。
- 22 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:19:55.71 ID:aMAroM8j0
- 椅子に腰かけ、敷地の土肌を眺めるショボン。
その正面の椅子が、静かに引かれた。
( ^ω^)「……」
(´・ω・`) 「やぁ、お早う。ナイトウ」
内藤、静かに目礼し。ショボンの正面に、腰掛ける。
ショボンも内藤にならい、ぎこちなく頭を下げた。
(´-ω-`) 「……」
(´・ω・`) 「君がここに来てから、もう何週間になるかな」
おもむろに。
遠くを見たまま、ショボン。
( ^ω^)「忘れてしまいましたお。
ここは、故郷とは時間の流れが違いますゆえ」
(´・ω・`) 「君のおかげで、この牧場はどうにか持ち直せた。感謝の言葉もないよ」
(; ^ω^)「いえいえ、逆ですお」
内藤、首を振る。
- 23 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:21:23.60 ID:aMAroM8j0
- ( ^ω^)「行き倒れた僕を拾ってくれたのは、ショボンさんですお。
あの時会えなければ、僕は今ごろ無縁仏ですお」
(´・ω・`) 「行き倒れの、それも異邦人を放っておくなんてできないさ。
でも――」
ショボン、静かに内藤を見る。
(´・ω・`) 「――たった一晩の寝床と食事の礼にしては、十分すぎるほど働いてくれた。
ここを去ろうとは、思わないのかい?」
( ^ω^)「今は、まだ。一段落するまでは、お力添えさせていただきますお」
(´・ω・`) 「律儀なものだね。理由を聞いても?」
内藤、目を伏せる。
しばし考え、口を開く。
( ^ω^)「あの時……ショボンさんは言いましたお。
"虐げられる異国の移民に、居場所を作りたい"と」
(´・ω・`) 「……ああ。そうだったね」
( ^ω^)「僕は、そのショボンさんをお手伝いしたいと思ったのですお。
だから、それが為されるまではと。そう決めていますお」
- 24 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:23:18.67 ID:aMAroM8j0
- 内藤、腰につと手を伸ばし。
鈴の模様を彫り込んだ大刀の鍔に、触れた。
( ^ω^)「僕の剣は……人を殺める業に過ぎないですお。
それがショボンさんを助けることで、人を活かす剣になれば、と」
一人の悪人を殺す剣、すなわち殺人剣。
しかして、その悪人を殺すことで一万人の命を救う。
それを、活人剣と称する。
( ^ω^)「師に。西川谷重洲礼(にしかわやおもすれい)様に、そう習いましたお」
(´・ω・`) 「それが"サムライ"というものなのかい?」
( ^ω^)「少なくとも、僕はそう思っていますお」
異人に理解することは、難しい。
だがショボン、どことなく得心の言った風で頷いた。
(´-ω-`) 「僕達には、まだ君の力が必要だ。
手助けをしてもらえるなら、これほど心強いこともないよ」
( ^ω^)「是非もありませんお」
二人、それぞれの思いを胸中に抱えたまま。
静かに、青く広い空に目を向けた。
- 27 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:25:18.32 ID:aMAroM8j0
- と。
玄関が乱暴に開かれ。
見るからに荒々しい足取りで、ハインが姿を現した。
从#゚∀从「ったく、あのガキャア……!!
おい、そこの二人。またんきのガキ見なかったかよ?」
(´・ω・`) 「いや、こちらには来ていないね」
(; ^ω^)「そりゃあ、ベーコンにされかけた後なら逃げたくもなるお……」
(´・ω・`) 「?」
从#゚∀从「あの野郎、今度は倉庫から弾丸持ち逃げしやがった。
これで三度目だぜ?」
はああ、とため息を吐いてから、木組みの床を踏み鳴らす。
なお、ハインはショボンに対しても敬語を使う様子はない。
从#゚∀从「メシはつまみ食い、ウシの縄を解いて逃がしかけるわ、食器は割るわ。
いい根性だ……お仕置きが足りてねーようだな、あのガキ!」
(´・ω・`) 「君に頼むよ。ハイン。ただ、やりすぎないようにね」
从#゚∀从「わーってるよ。見つけ次第、きっちりシメ直してくらぁ。キュッとな」
- 28 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:27:50.80 ID:aMAroM8j0
- 言い捨てて。
ハイン、足早に去っていく。
(´・ω・`) 「……まあ。またんきにとっては、いいことなのかもしれないね」
(; ^ω^)「ほ、本当ですかお?」
(´・ω・`) 「ああ――」
ハインの去って行った方を見送り、ショボン。
優しげな、双眸で。
(´-ω-`) 「――皆、色々な過去がある。君もそうだろう?」
( ^ω^)「……」
内藤、押し黙る。
(´・ω・`) 「ハインは比較的年も近いし、見ての通り世話焼きだから。
またんきなりの接し方なんだろうね。不器用だけれど」
( ^ω^)「不器用……ですかお」
内藤、今一つ釈然としない表情で。
今朝の騒ぎを、思い返した。
- 30 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:31:10.96 ID:aMAroM8j0
- そして、目を伏せる。
( -ω-)(過去……)
顧みるべきものは、何一つ。全て、捨ててきてしまった。
そうして身一つ、この新大陸まで。
( -ω-)「羨ましいものですお。僕には、もう何もない」
(´・ω・`) 「……」
ショボンの見る、内藤の顔。
そこには明らかな苦悩が見える。
だが、それを尋ねはしない。
そして。
内藤は、いまだ知らない。
彼を追う、過去を。
それが、まさに。
すぐそこまで迫っていることを。
- 32 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:33:57.84 ID:aMAroM8j0
――同じくシベリア超牧場。
敷地内。
晴れ渡る、青空に。
銃声が二度、三度。
たて続けに、響く。
.∧ ∧
( ∀ )「――どりゃっ!!」
敷地の隅、切り立った赤土の崖。
そこに面した柵の前。
固めて並べられた樽の上に、透き通る酒の空きビン。
割れも欠けも、していない。
.∧ ∧
(・∀ ・)「……あれー?」
数メートルほど離れ、先ほどの少年。
マタンキニコフ――またんき、と呼ばれた少年。
腰だめに拳銃を構えたまま、疑問の声。
- 33 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:35:12.90 ID:aMAroM8j0
- .∧ ∧
(・∀ ・)「おかしいなー、パリーンっていくはずなのになー」
首を傾げ、腰の銃をガンベルトに戻す。
再び、抜き打ちの構え。
.∧ ∧
(-∀ ・)「……」
片目を閉じ。
右手の指をひらひらと動かして、拳銃のグリップを探る。
.∧ ∧
(・∀ ・)「うりゃっ!!」
威勢良く抜き。
だが次に、たどたどしくハンマーを起こす。
一呼吸してから、どうにかトリガーを引く。
――発射された弾丸は、少年の頭上。
数メートルの高さの土肌に食い込み、泥を落とした。
- 34 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:37:41.44 ID:aMAroM8j0
- .∧ ∧
(・∀ ・)「あれー……」
不服げに、またんき。
拳銃を抜いて空にかざし、ためつすがめつ、眺める。
.∧ ∧
(・∀ ・)「なんでうまくいかないんだろ?
こんなの、ハインのヤツだってできるのになー」
剥き出しの土の地面に座り込み、しばし悩む。
が、特に答えの出た様子もなく立ち上がる。
その構え。
形だけは真似ているものの、動作は稚拙で未熟。
ガンマンから見れば、明らかに妙なものだと知れる。
.∧ ∧
(・∀ ・)「ま、いいか。
誰も教えてくれないしなー、一人で練習、れんしゅー」
呟き、再び構える。
が。
背後から歩み寄った人影が、ふいにその右の肘を掴んだ。
- 35 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:40:36.47 ID:aMAroM8j0
- .∧ ∧
(・∀ ・;)「あだだっ!?」
またんき、飛び上がり。
腕を押さえて、振り返る。
逆光に、明るい色の蓬髪が揺れた。
从 ゚∀从「ったくよぉ、ちぃと目離しゃコレだ。
オレがいつ、ンな無様な射撃を見せたっつーんだ? あ?」
.∧ ∧
(・∀ ・)「な、なんだよ。ジャマするなよな!」
その抗議にも答えず。
彼の背後からハイン、辟易した様子で腕組みをした。
从 ゚∀从「お前、バカだろ」
.∧ ∧
(・∀ ・)「え? バカ?」
从 ゚∀从「おおよ。バカもバカ、バイカル湖級のミラクルバカだな」
.∧ ∧
( ∀ #)「な、なんだよ、このやろー!」
突然の罵倒に、またんき、声を震わせる。
- 38 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:46:00.41 ID:aMAroM8j0
- しかしハイン、それにも頓着する様子なく、首を振る。
从 -∀从「上っ面だけマネて上達するわきゃねーだろ。
てめーに早撃ちは百年早えーよ。マセガキ」
.∧ ∧
( ∀ #)「むっかー!!」
ハイン、構わずまたんきのすぐ背後まで歩み寄ると。
背中から、その両腕を掴んで押さえた。
.∧ ∧
(・∀ ・;)「なななにすんだよっ、離せよっ!」
从 -∀从「うっせーよ。黙って年長者の言うこと聞けガキ。
……基本だけ、教えてやる」
.∧ ∧
(・∀ ・;)「…………え?」
右腕を引っ張り、拳銃のグリップを掴ませる。
後ろから支えたまま、両手で保持させて持ち上げた。
从 ゚∀从「狙い撃ちもできねぇ奴に早撃ちは無理だ。
まず、両手で銃を支えてきっちり狙え。いいか?」
.∧ ∧
(・∀ ・;)「あ……う、うん」
- 39 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:49:36.14 ID:aMAroM8j0
- またんき、仕方なくそれに従う。
両腕、両脚をまっすぐ伸ばして拳銃を持ち、ビンに向ける。
――小ぶりのグリップ、「く」の字に曲がった特徴的なハンマー。
帝政ロシアにも輸出され、ここシベ超のガンマンには馴染み深い。
スミス・アンド・ウエッソン M3、ロシアン。
从 ゚∀从「きっちりフロントサイトを見て狙いを付けろ。
練習だからな、いくら時間をかけてもいい。そん代わり、確実に当てろ」
またんき、言われるがままに。
ハインに支えられたまま、そろそろと銃口を動かす。
フロントサイト――銃口の先端、上側に突き出た凸型の部品を見て。
そして、その先にビンを見据える。
从 ゚∀从「――よし。撃ってみろ」
またんき、ハンマーを起こし。
両肩に、ぐ、と力を入れる。
途端に、ハインに後頭部をはたかれた。
- 40 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:52:58.69 ID:aMAroM8j0
- .∧ ∧
(;∀ ;)「あだっ!!」
从 -∀从「アホ。銃は水汲みポンプじゃねーんだぜ?
引き金さえ引きゃタマは飛ぶ。無駄な力入れると外すぞ」
.∧ ∧
(・∀ ・;)「わ、わかってるよ!」
そろそろ、と。
今度は、引き金にゆっくりと、力を掛ける。
ある程度引いたところで、かきん、とハンマーが落ち。
銃口が、発砲音と共に火煙を噴いた。
.∧ ∧
(・∀ ・;)「……」
煙が、晴れた後。
樽の上のビンが、首の部分で割れて破片を散らしているのが見えた。
.∧ ∧
(・∀ ・)「あ……!」
それを見るや。
またんきの顔に、喜びの表情が広がる。
その顔を、見ようともせず。
ハイン、立ち上がりそっぽを向いた。
- 42 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:56:02.40 ID:aMAroM8j0
- 从 -∀从「ま、そーいうこった」
乱暴に頭を掻く。
从 -∀从「早撃ちってな、狙って当てられる奴がやるモンだ。
姿勢だけマネんのは踊りだよ、踊り。人間は撃てねーぜ」
.∧ ∧
(・∀ ・)「……」
从 -∀从「分かったら、まずは狙って当てる練習から始めろ。
それと、マメに手入れ。とにかく毎日触ってろ。まずはそっからだ」
返事も聞かずに、背を向ける。
从 -∀从「ったく、なぁにが"ハインのヤツだってできるのに"だっつーの。
ヨソでオレの見よう見まねとかほざいてみろ。背骨へし折るぞ」
聞こえよがしに、乱暴にぼやいた。
.∧ ∧
(・∀ ・;)「……」
またんき、手の中の銃と、ハインの背中を見比べ。
口を開き、ためらいがちに、言った。
.∧ ∧
(・∀ ・)「あのさ、ハイン」
- 43 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/05(火) 23:57:42.00 ID:aMAroM8j0
- 从 ゚∀从「ンだよガキ。年上にゃ敬語使え」
.∧ ∧
(・∀ ・)「ボク……ボク。ミルナさんとか、……みたいなガンマンになりたい!」
从 ゚∀从「止めやしねーよ。勝手にしな」
.∧ ∧
(・∀ ・#)「それで、ショボンおじさんのために悪者をやっつけるんだっ。
パパとママをひどい目に合わせたアメリカ人……ヨーロッパ移民の奴らなんか、
ボクが皆殺しにしてやるんだ!」
从 -∀从「……」
ハイン、立ち止まる。
顔だけで振り返り、静かに返した。
从 ゚−从「あいつらが、それを喜ぶと思うか?」
――重い、声で。
- 44 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/06(水) 00:00:24.52 ID:aMAroM8j0
- .∧ ∧
(・∀ ・)「えー……当たり前じゃん。なんで?」
無邪気に首を傾げる、少年。
从 ゚−从「……」
从 -∀从「ま、わかんねーならいいさ。せいぜい腕磨いとけ」
それきり。
返事を返さないまたんきを置いて、ハインは歩き出し。
今度こそ、振り返ることはしなかった。
- 46 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/06(水) 00:03:05.71 ID:Is7rjU3q0
- 崖から少し離れた、小屋。
その裏の壁に、ミルナが背中をもたせかけている。
二人の会話も聞こえる距離である。
( ゚д゚ )「……」
その横を、通りがかったハイン。
彼を見ようともせず、言い捨てた。
从 -∀从「あいつが望むなら、戦いに行かせるさ。
文句あっか? 参謀さんよ」
( ゚д゚ )「……いえ」
ミルナ、静かに首を振る。
( ゚д゚ )「あなたの面倒見の良さには、頭が下がる。それに」
壁に立てかけたライフルを。
手袋に包まれた両手を、見下ろす。
( ゚д゚ )「私には、彼に拳銃を教えることはできそうにありませんのでね」
- 47 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/06(水) 00:05:33.39 ID:Is7rjU3q0
- 从 -∀从「……ま、いいさ。
ガキに特攻さすような采配は勘弁だぜ。分かってんな」
棘のある言葉。
ミルナ、俯き。
ハインは、その前を通り過ぎた。
足音が消えてから。
ミルナ、ぽつりと漏らす。
( -д- )「……誰も、望みなどしませんよ。
ハインリッヒ。あなたと同じです」
- 50 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/06(水) 00:11:24.16 ID:Is7rjU3q0
――ところは変わり、AA牧場。
夜半、応接間。
部屋には、モララー。
そして、数人のガンマンの姿。
クー、そしてデレの姿は、ない。
( ・∀・)「――目下、このAA牧場が目指すべき場所。
知っての通り、このヴィッパーズ・クリークだ」
壁に掛けられた地図。
その中心部分を拳で叩き、モララーは言う。
( ・∀・)「ここさえ占領できれば、シベ超には大きな痛手になる。
同時にこちらには水源と土地、労働力、その他の資源が入る」
テーブルのランプの灯りがゆらめき、影がゆらり、と揺れる。
反対の手を、腰の後ろに添え。
少し離れた場所に立つ男たちの顔を見回し、続けた。
( ・∀・)「この平野一帯の全てを僕のものにするために。
大きな、そして必要不可欠な一歩だ。分かるな?」
- 51 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/06(水) 00:14:07.25 ID:Is7rjU3q0
- (,,-Д-)「……」
腕組みをし、壁に背を預けるギコ。
彼を、筆頭に。
( ´_ゝ`)「分かってるって。何度も聞いてるぜ」
(´<_` )「仕方ないな。俺ら、トリ頭だからな」
( ´_ゝ`)「それはお前だけだろ。俺は違う」
テーブルに背中合わせに腰掛け、小声で悪態を吐く兄弟。
弟者。おもむろにすぐ隣、巨躯の男を見る。
( ゚∋゚)「……」
(´<_` )「いや、なんでもない。気にするなよ、兄弟」
( ´_ゝ`)「呼んだか?」
(´<_` )「呼んでねーよ」
( ゚∋゚)「……」
( ゚∋゚)「黙」
(´<_` )「へいへい、悪うござんした」
- 52 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/06(水) 00:16:58.53 ID:Is7rjU3q0
- そのさらに後ろ。
やや年かさの男、フサギコ。
火の点いていない葉巻をくわえ。
黒いジャケットの襟を直して、ソフト帽を頭から取る。
ミ,,゚Д゚彡「遠いな」
賛同の言葉ではない。
モララー、眉を寄せるが、何も言わずにそれを聞く。
ミ,,゚Д゚彡「馬で飛ばして、およそ半日弱。
主力をそちらに集めれば、ここは手薄になる。他の農地もだ」
( ・∀・)「関係ないね。一気に占拠すればいいだろう」
(,,゚Д゚)「ヴィッパーズ・クリークをか?
住民はシベ超とは無関係だぜ」
割り込んだギコ。
その声に、モララー、にわかに表情を険しくする。
(#-∀-)「金で抱き込めばいい。保安官さえ買収すれば、あとは思い通りだ」
忌々しげに、手を振り言う。
- 53 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/06(水) 00:19:46.69 ID:Is7rjU3q0
- (,,゚Д゚)「それで逆らえば、実力行使、か?」
(#-∀-)「……何か、文句でもあるのか? ギコ」
(,,゚Д゚)「失敗でもすりゃ賞金首だ。西部に居場所がなくなる。
オレらは野盗じゃねぇんだぜ?」
(#-∀-)「だから給料を上げろ、とでも言いたいのか?」
(,,゚Д゚)「違ぇよ。オレはただ、他にもっと――」
(# ・∀・)「――うるさいっ。
君は兵隊だろ。黙って従えばいいんだよ!」
モララー、ついに。またしても怒鳴る。
誰もそれに言葉を返さず、ひととき室内は沈黙する。
やがて、兄者が首を振った。
( ´_ゝ`)「……ギコ。確かに、俺たちのアタマはお前だ。
だが、雇い主はモララーさんだ」
(,,゚Д゚)「ああ。残念ながら、知ってるぜ」
(# ・∀・)「……」
- 55 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/06(水) 00:23:54.70 ID:Is7rjU3q0
- ( ´_ゝ`)「俺達は、モララーさんに従う。
お前が俺たちに給金を払うというなら、話は別だがな」
(,,-Д-)「なら、お前らはどうだ」
ギコ、居並ぶ男たちを見回す。
(,,゚Д゚)「農地は荒れ気味だ。夜警で疲れが溜まってる奴だって多い。
それでも、どっちの牧場にも無関係な街に攻め込む方が大事か?」
弟者は肩をすくめ。
フサギコは帽子をかぶり直し、巨体の男クックルは……微動だにしない。
同じだ。
兄者と同じ、少なくとも彼に賛成はしていない。
(,,-Д-)「……そうかい。
なら、オレがいちいち言うことはねえな」
( ・∀・)「ああ、それでいい。いい加減身の程をわきまえろ、ギコ」
兄者の加勢を得て、機嫌を直したモララー。
腕を組み直し、地図の前を往復する。
( -∀-)「とはいえ、確かにヴィッパーズ・クリークへは距離がある。
それなら――」
- 56 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/06(水) 00:27:16.29 ID:Is7rjU3q0
- ヴィッパーズ・クリークの北西、そして南東に隣接する箇所。
地図上のそれらを、交互に手の甲で叩いた。
( ・∀・)「その北側、"ゴッデス・ヴァレー"。
南側、"アンカー・ヒル"。まず、そのどちらかを押さえよう」
シベ超で、ミルナが広げていた地図。
そのヴィッパーズ・クリーク周辺の塗り残された区域が、それに当たる。
( -∀-)「周辺を包囲するように確保すれば。
そうすれば、ヴィッパーズ・クリークにも容易に攻め込めるはずだ」
( ´_ゝ`)「モララーさん、そいつぁいい考えだ。なあ弟者」
(´<_` )「ああ。行ける気がしてきたぜ」
得意顔のモララー。
調子良く、彼に迎合する流石兄弟。
(,,-Д-)「……」
ギコ、すでにモララーの話を聞いていない。
シャツの襟に顔をうずめ、眼を閉じている。
- 57 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/06(水) 00:29:55.67 ID:Is7rjU3q0
――資源が欲しいから、ヴィッパーズ・クリークを攻め落とす。
そのために、周囲の土地を占領する。
戦略も何もない、ただ欲しいから奪う。
野盗、ゴロツキと何も変わりはしない。
(,,-Д-)(……ゴッデス・ヴァレー、アンカー・ヒル。痩せ地じゃねえか)
モララーはともかく。
あの辺りを偵察した人間――部下なら皆知っているはずだ。
ヴィッパーズ・クリークへの足掛かりになるかは、甚だ疑問だ。
(,,-Д-)(……オレは)
幼稚な牧場頭、形ばかりの"隊長"。
数は多いが、連携の取れない味方。
シベリア超牧場。
そして、ヴィッパーズ・クリーク。
(,,-Д-)(オレは……)
- 58 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/06/06(水) 00:32:31.49 ID:Is7rjU3q0
- 結局、ギコはこの後、一度も口を開くことなく。
当然のごとく、ゴッデス・ヴァレーとアンカー・ヒル攻撃の指揮を任命され。
無言で一人、足早に屋敷を出た。
(,,゚Д゚)「……」
怒るでも、悲嘆するでもなく、澄んだ夜空に星を見上げ。
玄関のドアでマッチを擦り、紙巻き煙草に火を点ける。
暗闇、虫の声。
無精髭の顔が、黄味を帯びた火に照らされる。
何をするでもなく、しばし脇道を歩き。
そして、数分も歩いたのち。
――彼の足は。
宿舎へ向かう途中で反れ……馬小屋の方角へと、消えた。
- 61 名前: ◆BXpnga8YvJwe 投稿日:2012/06/06(水) 00:36:56.74 ID:Is7rjU3q0
――離れ、元使用人宿舎。
女が一人、身体を起こす。
白く、裾の長い、大和の国の夜着。
ζ( *ζ「――」
隣には、また一人の女。
白い枕に、はらり、と広がる、艶のある黒髪。
それを気遣ってか、静かに立ち上がり。
窓辺に寄ると窓枠に手を掛け、外を見る。
壁に、身を隠すようにして。
ζ(゚−゚*ζ「……」
起き上がった女、デレの視線の先。
――馬が、一頭。草を踏んで足音を消し、闇の中へと走り去る。
彼女と、そして宿舎の一室にともったランプの灯だけが、それを見送った。
- 4th Lesson : 終
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